Chaque 21 septembre, le Belize s’anime pour célébrer son indépendance vis-à-vis du régime britannique, obtenue en 1981. Longtemps connu sous le nom de Honduras britannique, le territoire était une colonie britannique depuis le XVIIIe siècle, façonné à l’origine par des bûcherons britanniques récoltant le campêche et l’acajou, et bâti sur les riches fondations de la civilisation maya qui avait prospéré dans la région pendant des milliers d’années avant l’arrivée des Européens. Après des décennies de mouvements d’autonomie menés par des figures comme George Price, considéré comme le père de la nation, le Belize a finalement accédé à la pleine indépendance, devenant ainsi le dernier pays d’Amérique centrale à le faire.
Aujourd’hui, le jour de l’Indépendance est l’une des fêtes les plus vibrantes et les plus significatives du calendrier bélizien. Les villes et villages de tout le pays accueillent des défilés colorés empreints de musique, de danse et de fierté, célébrant non seulement la souveraineté de la nation, mais aussi la diversité des cultures qui composent le Belize moderne.
Les rues se remplissent de fanfares, de danseurs en costumes traditionnels et de chars représentant les diverses cultures du pays, des communautés créoles et garifunas aux communautés mayas et métisses. L’énergie est contagieuse, avec des tambours, des chants et les couleurs nationales bleu, blanc et rouge visibles partout où vous regardez.